Argentine

Hasta luego Argentina… tu vas nous manquer

Voilà maintenant plus de 2 mois que nous découvrons l’Argentine. Après y avoir parcouru près de 10 000 kilomètres, visité 16 des 23 provinces et partagé nos journées avec des centaines d’Argentins, nous sommes vraiment tombés sous le charme de ce merveilleux pays. Lors des 12 dernières semaines, nous avons voyagé à multiples reprises entre l’Argentine, le Chili et l’Uruguay et drôlement, nous éprouvions toujours un sentiment de réconfort lorsque nous remettions les pieds en Argentine.

Top 10 de nos meilleurs moments en Argentine:

1. Notre émerveillement en fin de journée aux chutes d’Iguazu, lorsque tous les touristes étaient partis et que nous avions les chutes juste pour nous, le tout avec un arc-en-ciel en arrière-plan

2. Les paysages du Nord de l’Argentine dans les provinces de Salta et Jujuy, et plus spécifiquement notre stupéfaction face au spectacle naturel de la Quebrada de Cafayate sur la route entre les villes de Salta et Cafayate dans notre petite Volkswagen Gol rouge

3. Notre sentiment d’accomplissement à la vue du Mont Fitz Roy sous un ciel ensoleillé après plusieurs heures de trekking dans le parc national Los Glaciares près d’El Chaltén

4. Déguster notre tout premier asado argentin que nous avons cuisiné pendant 3 heures le jour de Noël en famille, le tout accompagné du vin que nous avons acheté en vélo la veille directement des vignobles de Mendoza

5. Notre sentiment de liberté, de repos et de zen à la Casona de Odile dans la ville d’El Bolsón en Patagonie

6. Notre excitation à notre arrivée au bout du monde dans la ville d’Ushuaia et l’air frais et apaisant des montagnes dans le parc national Tierra del Fuego

7. Nos cours d’espagnol à Buenos Aires, qui nous ont permis, par la suite dans notre voyage, d’entrer en contact et d’avoir de belles discussions avec autant d’Argentins

8. La journée au thème Gaucho & Chocolat à Bariloche pour la fête de Chris, incluant une promenade à cheval et une parilla dans les montagnes du parc national Nahuel Huapi

9. L’impressionnant spectacle visuel et auditif de la glace qui s’écroule sur le lac de couleur verte au pied de l’imprenable glacier Périto Moreno dans le parc national Los Glaciares

10. L’heureux hasard qui nous a réuni avec nos amis Dave et Katie et la folie de notre soirée au rythme des tamtams de La Bomba de Tiempo et d’un band live Argentin dans les rues de Buenos Aires

Pour les curieux, voici une carte de notre trajet dans ce beau pays, le tout parcouru en autobus ou en voiture, à l’exception du vol de Buenos Aires à Ushuaia:

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Road trip dans le Nord de l’Argentine… quelle aventure!

Nous avons adoré notre séjour dans le Nord de l’Argentine, quoique celui-ci s’est avéré plus long que prévu (près de 2 semaines). Nous avons tous les deux été malades ces deux premières semaines de janvier (grippe, intoxication alimentaire pour Chris, torticolis intense pour MC), alors nous avons profité de la ville de Salta pour se remettre sur pied avant d’entrer en Bolivie. Malgré l’adversité de ce début d’année 2015, nous gardons un très beau souvenir de nos dernières semaines en Argentine.

Afin de profiter des magnifiques paysages en étant libres de s’arrêter où nous voulons, nous avons décidé de louer une auto pour 5 jours afin de parcourir les provinces du Nord (Salta et Jujuy). Les paysages qui se sont offerts à nous étaient à couper le souffle et complètement différents de tout ce que nous avons eu la chance de voir depuis le début de notre voyage. Nos highlights ont été les montagnes teintées de rouge de la Quebrada de Cafayate, les déserts parsemés d’immenses cactus (comme dans les bandes dessinées!) de la région Los Valles Calchaquies, les vallées tropicales du parc national Los Cardones et le Cerro de Siete Colores de Purmamarca – allez voir les photos, elles parlent d’elles-mêmes!

Si vous vous demandez pourquoi le titre de ce post parle d’aventures, voici quelques unes de nos péripéties!

  • Nous avions loué une valeureuse petite Volkswagen Gol rouge pour nous trimballer sur les routes du Nord (et non, il n’y a pas de « F » à la fin de Gol, les marques de voitures sont différentes en Argentine). Fait cocasse,  notre « valeureuse » Gol a fait des siennes… les cadrans de vitesse pouvait indiquer 200 km/h lorsque nous étions arrêtés et arrêtaient parfois complètement de fonctionner lorsque l’auto était en marche (kilométrage gratuit!), sans compter les problèmes de transmission et de direction, le tout dans des routes sinueuses avec des virages à 180 degrés!
  • Lors de notre première nuit, nous avons eu la bonne idée de dormir dans l’auto pour sauver des coûts. Wow, quelle mauvaise idée! Ce fut une nuit terrible, il faisait 28 degrés Celsius dans la voiture ce qui nous a forcé à ouvrir les fenêtres et à faire entrer des dizaines de maringouins. Résultat, nous avons seulement pu dormir quelques heures dans un camping miteux en suffoquant dans l’auto et MC a fini avec une quinzaine de piqûres de moustiques (Chris en a eu que 5…le chanceux!)
  • Nous ne voulions certainement pas dormir dans la voiture une seconde nuit, mais toutes les auberges et hôtels étaient réservés à Cachi… nous ne savions pas trop quoi faire, mais par chance, un couple d’Argentins super sympathique nous a offert de partager leur chambre, car il y avait 4 lits dans celle-ci. Nous avons terminé notre journée dans une peña, un resto servant de la bouffe typique du Nord et offrant un spectacle de musique et de danse folklorique. Tout est bien qui finit bien 🙂
  • Nous qui pensions éviter les problèmes de logement en réservant deux nuits à Jujuy dans un beau B&B ayant de bon reviews, nous sommes tombés sur une tarentule de 10cm de diamètre sur notre lit!!! MC était bien entendu en mode panique générale et Chris a même lâché un cri peu viril en voyant la bête! Une fois la tarentule éliminée par le staff de l’hôtel, nous avons inspecté la chambre au peigne fin avant de s’endormir inquiets :S
  • Pendant plus de 60 km, nous avons conduit, ou plutôt MC a conduit :P, sur une route à double sens n’étant pas plus large qu’une piste cyclable québécoise. En résumé : difficile, mais super divertissant!

Pour les intéressés, voici notre itinéraire :

  •  Jour 1 : Route entre Salta et Cafayate en parcourant la Quebrada de Cafayate.
  • Jour 2 : Route entre Cafayate et Cachi, sur laquelle nous nous sommes arrêtés dans plusieurs petits villages authentiques avec une influence indigène (Angastaco, Molinos et Seclantàs).
  • Jour 3 : Route entre Cachi et Salta en parcourant le parc national Los Cardones et la route la plus sinueuse du Nord de l’Argentine entre les villes de Salta et Jujuy (Ruta 9 aka la piste cyclable).
  • Jour 4 : Route entre Jujuy et Humahuaca en passant par le Paseo de los Colorados à Purmamarca, par Uquia et par Tilcara pour finalement rentrer à Jujuy pour la nuit.
  • Jour 5: Retour à Salta à partir de Jujuy, mais cette fois-ci en prenant une autre route que la route 9! 😛
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Noël à Mendoza!

Après 18 heures de bus vers le Nord de l’Argentine, c’est avec grand plaisir que nous avons rejoint les parents de Christophe à Mendoza le 22 décembre au matin!

Lors de nos deux premières journées à Mendoza, nous avons visité cinq vignobles dans la région de Maipu (Trapiche, Domiciano, Visitandes, Mavi et Tempus Alba) et une fabrique artisanale d’huile d’olive. Nous recommandons définitivement de visiter ces vignobles à vélo, ce qui offre une plus grande autonomie et qui permet de digérer les breuvages fraîchement consommés en pédalant sous le soleil. 🙂

Notre vignoble préféré a été la bodega Trapiche, en raison de la qualité des vins et des installations. Les maisons Domiciano et Mavi offraient elles aussi d’excellents Malbecs, Cabernets et Syrahs. Nous avons pu faire des provisions de nos vins et mousseux préférés pour Noël!

Même en étant loin de la maison, nous avons réussi à respecter la tradition polonaise de préparer 12 plats différents pour le réveillon de Noël, en s’approvisionnant chez les marchands du quartier et au Mercado Central. La tradition argentaine a été respectée elle-aussi, en cuisinant nous-mêmes notre tout premier Asado pour le jour de Noël, avec plus d’un demi-kilo de viande par personne! Les 2 soupers ont définitivement été un franc succès.

Nous vous souhaitons un temps des fêtes remplis de bonheur avec vos familles et amis.

On vous embrasse fort et on pense à vous! 🙂

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Bariloche et la Ruta de 7 Lagos

Notre passage à Bariloche et les environs a été marqué par les magnifiques paysages de la Ruta de 7 Lagos (route des 7 lacs) et du Circuito Chico, par le chocolat des nombreuses fabriques locales (nos préférées ont été Mamuschka et Chocolates del Tourista) et de notre journée de randonnée à cheval pour la fête de Chris 🙂

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Bonne fête Chris!

La journée d’anniversaire de Chris dans la ville de Bariloche (reconnue pour ses fabriques de chocolat) a débuté par une montagne de chocolat local à saveur de dulce de leche et de mousse de chocolat blanc, le tout servi comme déjeuner au lit! La seconde surprise était une journée au ranch Los Baqueanos pour faire de l’équitation et pour manger un asado (BBQ Argentin). À la demande du fêté, la journée s’est terminée avec bière locale, pizza et du vin de Mendoza! 🙂

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Un petit coin de paradis…

Nous étions supposés passer un bref moment à El Bolson dans l’auberge La Casona de Odile, mais nous avons décidé d’y prolonger notre séjour et sommes maintenant nostalgiques de quitter ce beau petit coin de paradis.

Hors des sentiers battus dans une ville entièrement autonome par sa production de produits locaux et de nourriture bio, nous sommes tombés sous le charme de notre auberge. Sur la vaste propriété privée de deux hectares de la casona, nous avons pu prendre un bain de soleil sur une plage juste à nous, se baigner dans la rivière limpide aux teintes émeraudes, faire du yoga tous les matins dehors sous le chant des oiseaux, des criquets et sous la musique de la rivière, apprécier la bière maison, lire et faire la sieste dans des hamacs sous les arbres et respirer l’air pur parfumé des champs de lavande. Les fermes avoisinantes ont pu nous approvisionner en fromages frais, truites et légumes organiques. Un beau moment de repos et relaxation!

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Esquel et le Parc National Los Alceres

Nous avons passé deux jours dans la ville d’Esquel pour y visiter sa principale attraction, le Parc National Los Alceres. C’est le 4e parc national que nous visitons en un mois en Patagonie et c’est fou à quel point ils sont tous très différents. Celui-ci offre de magnifiques vues de montagnes de conifères, d’immenses arbres âgés de 3000 ans et de lacs de couleur émeraude … ainsi que de milliers d’insectes de toutes sortes, au grand bonheur de MC! Nous avons loué une voiture, ce qui nous a permis d’explorer diverses sections du parc et de faire une sieste dans la voiture sur la route (aka une sieste de char) 😛

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El Chaltén et le Parc National Los Glaciares

Nous avons passé 5 jours dans le petit village paisible d’El Chaltén : population de 1500 habitants, électricité plus ou moins fiable et réseau Internet pratiquement inexistant. Le village se situe à la frontière de la partie nord du Parc National Los Glaciares dans une vallée entourée de montagnes, incluant le Cerro Fitz Roy et le Cerro Torre.  Nous avons pu y explorer de magnifiques sentiers dont Lago Torre, Laguna de los Tres, Loma del Pilegue Tumbado, le Fitz Roy et Piedra del Fraile. Le climat d’El Chaltén est normalement assez nuageux et il est parfois difficile d’apercevoir l’impressionnant Fitz Roy du haut de ses 3405 mètres, mais nous avons été choyés avec du soleil et un ciel dégagé la majorité de notre séjour! 🙂

Après 5 jours de trekking dans le Parc Torres del Paine suivi d’un autre 5 jours dans le Parc Los Glaciares, nous allons apprécier une courte pause avant le Parc National Los Alceres! 😛

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El Calafate et le glacier Perito Moreno

Nous avons passé deux jours à El Calafate, la ville à partir de laquelle nous avons eu la chance de découvrir le Glacier Perito Moreno. Nous sommes restés dans un charmant petit B&B qui offrait une superbe vue sur le Lago Argentino et la ville d’El Calafate. En route vers le glacier, nous avons visité une petite estancia (ranch Argentin) où nous avons pu voir de sociables bébés moutons et guanacos!

Le glacier est extrêmement impressionnant : 30 km de long, de 40 à 70 mètres de hauteur (émergée) et 100 mètres de hauteur cachée en dessous de l’eau! Ce qui nous a le plus marqué est la beauté et la variation des couleurs du glacier en fonction du soleil, ainsi que les immenses morceaux de glace qui s’en détachaient pour s’écraser dans l’eau. Pour vous donner une meilleure perspective, vous pouvez voir à quel point le bateau de 100 passagers parait petit à côté du glacier!

Certainement un des highlights de notre voyage en Argentine! 🙂

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Tierra del Fuego – Au bout du monde

Nous avons vraiment apprécié notre séjour à Ushuaia… et celui-ci c’est avéré plus long que prévu! Nous avions planifié passer seulement 2 jours à Ushuaia, car nous avions réservé une mini-croisière de Puerto Williams au Chili (de l’autre côté du canal Beagle) à Punta Arenas. Toutefois, nous n’avons jamais pu partir d’Ushuaia à temps pour notre ferry. Même si la frontière Chilienne est à seulement 35 km par voie maritime de l’Argentine, il n’y a qu’une compagnie qui opère la traversée dans des zodiaques de 8 personnes, et celle-ci a annulée son départ la journée où nous devions partir. Nous avons passé 4 heures intenses à chercher un bateau dans les agences d’excursions maritimes, le Club Nautique et même la marina d’Ushuaia où divers voiliers de l’Argentine, de la France et de la Pologne se trouvaient. Nous avons même eu droit à un tour de chaloupe à moteur très précaire pour nous amener à une partie plus éloignée du port… Bref, malheureusement, impossible de se rendre à Puerto Williams!

Lors de notre première journée dans la province de Tierra del Fuego (Terre de feu), nous avons fait 8 heures de trekking dans le Parc National Terre de feu. Nous avons adoré notre journée, le soleil s’est  même montré le bout du nez pendant quelques heures, ce qui est assez rare dans les environs. Nous avons passé la journée avec un Argentin de Santa Fe super sympathique et nous avons terminé la journée dans un pub irlandais à Ushuaia à boire de la bière locale (La Beagle). Lors de nos 2 autres journées, nous avons visité le glacier Martial, le Phare Les Éclaireurs, une île de cormorans impériaux, 2 îles avec des lions de mer et nous avons fait un mini-trekking sur une autre petite île avec une vue imprenable de la ville d’Ushuaia et des montagnes.

C’est maintenant le temps de faire 11 heures d’autobus pour se rendre à Punta Arenas pour aller voir les pingouins!

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